Words in the news

Young Britons shy away from learning languages
Figures show that most teenagers in the UK have no foreign language skills, and this has an economic impact.
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Bagatela

Es algo de poco valor o de poca importancia. Proviene del italiano bagattelle, lengua en la cual también tiene el significado de ‘cosa sin importancia’. La palabra se formó en italiano a partir del bajo latín baga (pequeña prenda de ropa) cuyo diminutivo era bagatta. El vocablo original ya aludía a algo pequeño y el diminutivo a algo menor aun, pero el italiano se caracteriza por tener en ciertos casos un diminutivo del diminutivo (Ver fettucine), de modo que bagatta tiene el diminutivo bagattella, algo realmente insignificante. La palabra llegó también al francés bagatelle, con el mismo significado.El etimólogo alemán del siglo XIX Hugo Schuchardt, por su parte, sugiere que el origen no sería baga sino baca, que en latín significaba ‘pequeño objeto redondo’ pero, en todo caso, la evolución posterior de la palabra sería la misma. En la primera edición del Diccionario de la Academia, bagatela aparecía así definida:
Cosa menuda, de poca substancia, sin valor.
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El retrato de Dorian Gray

Por Oscar Wilde

De las obras de Oscar Wilde la más conocida, la que en verdad le ha dado fama universal, es El retrato de Dorian Gray. El escándalo que en todos los niveles sociales produjo su aparición, se debió a los alcances contestararios de la moral victoriana que la obra dejaba al desnudo. Nadie emitió entonces opinión acerca de sus valores literarios, salvo aquellos que encendidamente emprendieron la defensa estética de la libertad expresiva y de la realización estética. De modo que si bien esta obra, y la conducta misma de Wilde, terminaron con sus huesos en la cárcel, en donde escribió aquella bellísima balada de la cárcel de Reading, que en sí es una especie de pendant de la presente novela teatral que aquí se presenta, lo cierto es que el drama aquí relatado tan finamente y tan desembozadamente por Oscar Wilde ha devenido un arquetipo de cinismo, y también de castigo ético, o de trascendencia de la vida moral, temas todos que quizá estuvieron en el ánimo del creador, o simplemente alcanzaron a fundirse en su creación estética. Los tiempos han cambiado, a buen seguro, pero esta obra produce todavía el mismo escozor y la misma sensación de plenitud ante la obra de arte; aunque la reacción de las sociedades haya variado 180 grados, y nadie ya plantee el escarnio al autor por la rudeza de las convicciones y la valentía de asumir sus propias lacras morales.

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Patricia, on living and working in Brazil

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Hacienda

Es el nombre de un establecimiento rural y también del conjunto de bienes que alguien posee. Además, se denomina así a la Secretaría de Estado que se encarga de la administración del dinero público --Ministerio de Hacienda-- aunque en las últimas décadas se afirmó la tendencia a llamarlos de Economía y Finanzas.El vocablo entró muy tempranamente al castellano (hay registros desde comienzos del siglo XII), con el sentido de ‘asuntos’, ‘ocupación’, de donde algunos siglos más tarde pasó a denotar ‘propiedades’ y ‘administración de éstas’. En América, no tardó en aplicarse a la propiedad de rebaño vacuno y ovino.El vocablo castellano se originó en el latín facienda, plural neutro del participio presente de facere ‘hacer’, con el significado de ‘las cosas pendientes de hacer’, y pasó al italiano como azienda y al catalán como hicenda.

http://www.elcastellano.org

www.lahaciendachristianretreat.com/

The Olympic Games

The first Olympic Games were held more than 2,700 years ago in Olympia in Greece. The first modern Olympic Games were held in 1894 in Athens, in Greece. They happen every four years in different countries. This year the Olympic Games are in Beijing in China, and they begin on August 8th and end on August 24th.

I can run
What can Panda do? What can you do? Listen to a song about running, jumping and swimming.

the first marathon
This race was first run nearly 2,500 years ago! Read and listen to the exciting story of the first marathon.

http://www.britishcouncil.org/kids-topics-olympics.htm

Insurance

Insurance
(TS)

Description
(NB: this is not a "Business English" lesson though it can be easily integrated into one.) An unusual topic for a general English lesson, you might think, but surprisingly stimulating nevertheless – try it! Vocabulary is explored and practised through a gap-fill exercise based around topic-based words and phrases. Conversation practice is provided through a series of discussion questions designed for the layman and based around the topic. For example: "How many insurance policies do you and your family have? What have you insured?"

http://www.tefl.net/esl-lesson-plans/esl-worksheets-tp.htm